Джеймс Клерк Максвелл (13.06.1831 - 05.11.1879) - английский физик, член
Эдинбургского (1855) и Лондонского (1861) королевских обществ. Родился в
Эдинбурге. Учился в Эдинбургском (1847-1850) и Кембриджском (1850-1854)
университетах. По окончании последнего непродолжительный период преподавал в
Тринити колледж, в 1856-1860 годах - профессор Абердинского университета, в
1860-1865 - Лондонского королевского колледжа, с 1871 года - первый профессор
экспериментальной физики в Кембридже. Под его руководством была создана
известная Кавендишская лаборатория в Кембридже, которую он возглавлял до конца
своей жизни.
Работы Максвелла посвящены электродинамике, молекулярной физике, общей
статистике, оптике, механике, теории упругости. Наиболее весомый вклад Максвелл
сделал в молекулярную физику и электродинамику. В кинетической теории газов,
одним из основателей которой он является, установил в 1859 году статистический
закон, описывающий распределение молекул газа по скоростям (распределение
Максвелла). В 1866 году он дал новый вывод функции распределения молекул по
скоростям, основанный на рассмотрении прямых и обратных столкновений, развил
теорию переноса в общем виде, применив ее к процессам диффузии,
теплопроводности и внутреннего трения, ввел понятие релаксации. В 1867 году
первый показал статистическую природу второго начала термодинамики ("демон
Максвелла"), в 1878 году ввел термин "статистическая механика".
Самым большим научным достижением Джеймса Максвелла является созданная им
в 1860-1865 годах теория электромагнитного поля, которую он сформулировал в
виде системы нескольких уравнений (уравнения Максвелла), выражающих все
основные закономерности электромагнитных явлений (первые дифференциальные
уравнения поля были записаны Максвеллом в 1855-1856 годах). В своей теории
электромагнитного поля Максвелл использовал (1861) новое поняти - ток
смещения, дал (1864) определение электромагнитного поля и предсказал (1865)
новый важный эффект: существование в свободном пространстве
электромагнитного излучения (электромагнитных волн) и его распространение в
пространстве со скоростью света. Последнее дало ему основание считать (1865)
свет одним из видов электромагнитного излучения (идея электромагнитной
природы света) и раскрыть связь между оптическими и электромагнитными явлениями.
Максвелл теоретически вычислил давление света (1873), предсказал эффекты
Стюарта-Толмена и Эйнштейна-де Гааза (1878), скин-эффект.
Ученый также сформулировал теорему в теории упругости (теорема Максвелла),
установил соотношения между основными теплофизическими параметрами
(термодинамические соотношения Максвелла), развивал теорию цветного зрения,
исследовал устойчивость колец Сатурна, показав, что кольца не являются
твердыми или жидкими, а представляют собой рой метеоритов. Максвелл
сконструировал ряд приборов. Он был известным популяризатором физических знаний.
Опубликовал впервые (1879) рукописи работ
Генри Кавендиша.
Использованная литература.
1. Ю.А. Храмов. "Физики". Биографический справочник., 1983.
