Александр Данилович Меншиков [6(16).11.1673 - 12(23).11.1729] - русский
государственный и военный деятель, граф (1702), светлейший князь (1707),
генералиссимус (1727). Сын придворного конюха. С 1686 года денщик Петра I.
Преданность и усердие, незаурядные военные и административные способности
выдвинули Меншикова в число самых близких сподвижников Петра I. Меншиков
сопровождал его в поездках по России и за границей: в Азовских походах
(1695-1696), в Великом посольстве (1697-1698). В 1703 году назначен
губернатором Ингерманландии (позднее - Санкт-Петербургской губернии),
руководил строительством Санкт-Петербурга, Кронштадта, корабельных верфей на
реках Нева и Свирь. Во время
Северной войны 1700-1721 годов Меншиков командовал
крупными силами пехоты и конницы, отличался в осаде и при штурмах крепостей,
проявляя бесстрашие и хладнокровие. Одержал ряд побед над шведами: 18 октября
1706 года при Калише, 2 ноября 1708 года под Батурином, 7 мая 1709 года под
Опошней. В Полтавском сражении (27 июня 1709 года) Меншиков, командуя левым
флангом, разбил корпус генерала Росса, что предрешило победу русских войск. 30
июня 1709 года принудил отступавших шведов к капитуляции. В 1709-1713 годах
командовал русскими войсками в Польше, Курляндии, Померании и Гольштейне. С
1714 года управлял отвоеванными у шведов землями, вошедшими в состав Русского
государства (Прибалтика, Ижорская земля), ведал сбором государственных доходов.
Во время отъездов Петра I возглавлял управление страной. В 1718-1724 годах и
1726-1727 годах президент Военной коллегии. Меншиков отличался непомерным
корыстолюбием и тщеславием. После смерти Петра I, опираясь на гвардию, 28
января 1725 года возвел на престол Екатерину I и стал фактическим правителем
России. 25 мая 1727 года обручил свою дочь Марию с внуком Петра I - Петром II.
Однако враждебные Меншикову представители старой аристократии - князья Голицыны
и Долгорукие сумели повлиять на Петра II таким образом, что 8 сентября 1727
года Меншиков был обвинен в государственной измене и хищении казны и вместе с
семьей сослан в Березов. Было конфисковано все его имущество: 90 тысяч
крепостных, 6 городов, имения в России, Польше, Пруссии и Австрии, 5 млн.
рублей золотом наличными и 9 млн. в английских и голландских банках и т.п.
Большая советская энциклопедия.
