Жан Франсуа Лаперуз (1741-1788?) - французский мореплаватель. Родился в
городе Альби на юге Франции. После окончания коллежа служил гардемарином на
кораблях французского флота. В 1759 году участвовал в сражении с английской
эскадрой при Бель-Иле. Был ранен, попал в плен, бежал и снова возвратился на
флот. В 1778 году командовал фрегатом "Л'Амазон" в боевых действиях против
англичан. В 1782 году эскадра под командованием капитана Лаперуза нанесла удар
английским фортам в Гудзоновом заливе. "Это была моя самая трудная кампания -
писал Лаперуз матери. - Теперь, когда она уже позади, я могу сказать, что мне
не хотелось бы проделать ее вторично. Для счастья гораздо важней покой, чем
слава".
В 1785 году Лаперуз возглавил кругосветное плавание на кораблях "Буссоль" и
"Астролябия". Экспедиция исследовала острова Тихого океана, северо-западное
побережье Америки, северо-восточные берега Азии, Сахалин, Камчатку. Из
Петропавловска Лаперуз послал в Париж (через Сибирь и Европу) с экспедиционными
материалами и картами Ж. Б. Лессепса. Это был единственный участник экспедиции,
вернувшийся на родину. В декабре 1787 года корабли достигли островов Самоа, где
подверглись нападению аборигенов. Потеряв несколько человек убитыми, Лаперуз
принял решение плыть в Австралию.
В январе 1788 года "Астролябия" и "Буссоль" встали на ремонт в австралийской
бухте Ботани-бей. Отсюда Лаперуз направил военному министру Франции письмо, в
котором сообщал, что намерен плыть к Новой Каледонии, островам Санта-Крус,
обследовать восточный берег Новой Голландии "таким расчетом, чтобы к декабрю
1788 года добраться до Иль-де Франса".
Намерениям адмирала не суждено было осуществиться. Жители, расположенного на
берегу бухты поселка Джексон (будущего Сиднея), и моряки, находившихся в гавани
кораблей, были последними, кто видел "Буссоль" и "Астролябию". Спустя годы
остатки экспедиции: пушки, бронзовый корабельный колокол, обломок деревянной
скульптуры с гербом Франции, личные вещи - были обнаружены на Ваникоро - одном
из островов Санта-Крус. Участь, постигшая Лаперуза и его спутников, так и
осталась неразгаданной тайной.
Имя французского мореплавателя носит пролив между островами Сахалин и Хоккайдо.
Литература.
"Географы и путешественники", Краткий биографический словарь, "Рипол классик",
Москва, 2001.
