Николай Николаевич Миклухо-Маклай родился 17 июля 1846 года в семье
инженера в селе Рождественском, близ города Боровичи Новгородской губернии.
В 1863 году поступил в Петербургский университет, откуда в 1864 году за участие
в студенческом движении был исключен без права поступления в высшие учебные
заведения России. Естественно-научное образование продолжал в Гейдельбергском
(1864), Лейпцигском (1865) и Иенском (1866-1868) университетах.
В 1866 году Геккель взял 19-летнего студента в качестве ассистента в большое
научное путешествие. Мадейра, Тенерифе, Гран Канария, остров Ланцерот, Марокко,
Гибралтар, Испания, Париж - таков был маршрут первого путешествия
Миклухо-Маклая.
В 1869 году, после посещения побережья Красного моря, Миклухо-Маклай вернулся в
Россию.
Первые научные исследования Миклухо-Маклая посвящены сравнительной анатомии
морских губок и мозга акул и другим вопросам зоологии. Во время последующих
путешествий (о-ва Малайского архипелага, полуостров Малакка, острова Океании,
Австралия) Миклухо-Маклай провёл также ценные географические наблюдения
(описания рельефа, измерение глубин моря, метеорологические наблюдения), многие
из которых не утратили значения доныне.
С самого начала своей работы Миклухо-Маклай живо интересовался культурой и бытом
населения посещаемых им стран. В дальнейшем он посвятил свою жизнь
антропологическому и этнографическому изучению коренного населения Юго-Восточной
Азии, Австралии, островов Тихого океана.
Два с половиной года (в 1871, 1876 и 1883 годах) он прожил на северо-восточном
берегу Новой Гвинеи (ныне берег Миклухо-Маклая), где завоевал любовь и доверие
новогвинейцев. Племена и селения были здесь разобщены и постоянно враждовали
друг с другом. Каждый чужеземец, будь он белый или черный, считался
нежелательным гостем. Миклухо-Маклай первым спустился в шлюпку. На берегу ручья,
у моря матросы и корабельные плотники срубили первый русский дом на Новой
Гвинее - дом Маклая.
Миклухо-Маклай лечил папуасов, давал им полезные советы. Вскоре жители селений
полюбили Миклухо-Маклая, называя "Тамо-рус" - "русский человек". Позднее по
всему побережью прошел слух, что Миклухо-Маклай не только "Тамо-рус", но и
"Караан-тамо" - "человек с луны" или "лунный человек".
Долгое время прожил он в хижине на берегу океана. Здесь он написал
"Антропологические заметки о папуасах Берега Маклая в Новой Гвинее". Нанес на
карту архипелаг Довольных Людей и обширный пролив, открыл новый вид сахарного
банана, ценные плодовые и масличные растения.
В декабре 1872 года в залив Астролябия зашел русский клипер "Изумруд" под
командой Кумани. Папуасы торжественно проводили "Тамо-руса".
Воспользовавшись заходом "Изумруда" в Манилу, он в Лимайских горах находит
чернокожих негритосов, тайна происхождения которых еще не была разгадана. Рост
их не превышал 1 метра 44 сантиметров ("негритосы" по-испански - "маленькие
негры"). Здесь, на Филиппинах, Миклухо-Маклай совершил новое крупное открытие:
негритосы вовсе не негры! Обычай, язык и другие признаки бесспорно указывали на
их родство с папуасами. В 1876-1877 годах он совершил путешествие в западную
Микронезию и северную Меланезию, посетив острова Палау, Вуап (Яп) и архипелаг
Адмиралтейства.
В последних числах июня 1876 года путешественник достиг Берега Маклая. Матросы
выгрузили припасы, ящики, бочки, подарки для папуасов. Все старые знакомые были
живы. Папуасы очень радушно приняли "Тамо-русо".
В ноябре 1877 года в залив Астролябия зашла английская шхуна "Флауэр оф Ярроу".
Миклухо-Маклай решил отправиться на ней в Сингапур - привести в порядок
коллекции, засесть за книги и статьи о своих открытиях.
После путешествия 1879-1880 годов по Меланезии он выяснил, что на южном берегу
Новой Гвинеи обитают те же папуасы, что и на Берегу Маклая, и на берегу
Папуа-Ковиай.
Миклухо-Маклай разработал проект создания на Новой Гвинее независимого
государства - Папуасского Союза. Позже (1886) он безуспешно добивался от
царского правительства разрешения организовать на Новой Гвинее "вольную
русскую колонию".
В 1882 году после двенадцати лет странствий Миклухо-Маклай вернулся в Петербург.
Он стал героем дня. Газеты и журналы сообщали о его приезде, излагали биографию.
Ученые общества Москвы и Петербурга устраивали заседания в его честь. В ноябре
1882 года Миклухо-Маклай встречался в Гатчине с Александром III.
Последние дни жизни Миклухо-Маклай провел в клинике Виллие при
Военно-медицинской академии. Миклухо-Маклай умер на больничной постели в 9
часов 30 минут пополудни в субботу 2 апреля 1888 года.
Вклад Миклухо-Маклая в антропологию и этнографию был огромным. В своих
путешествиях он собрал множество данных о народах Индонезии и Малайи, Филиппин,
Австралии, Меланезии, Микронезии и западной Полинезии. Он первым описал
папуасов как определенный антропологический тип.
Дайвинг-портал Барракуда
