Немецкий астроном и математик Фридрих Вильгельм Бессель (1784-1846)
родился в небольшом городе Минден на северо-западе Германии в семье мелкого
чиновника. Свой жизненный путь Бессель начал торговым служащим. Усердно
занимаясь самообразованием, он быстро и успешно овладел знаниями по математике и
астрономии. Уже 20-летним юношей Бессель самостоятельно вычислил орбиту кометы
Галлея. Став ассистентом у крупного астронома И. Шретера, Бессель занимался
наблюдениями звезд. Эта работа вскоре принесла ему репутацию видного
астронома-наблюдателя и вычислителя-математика.
В 1810 году Бессель был приглашен в Кенигсберг, где стал профессором астрономии
Кенигсбергского университета. Здесь под его руководством была построена
обсерватория, директором которой он оставался до конца своей жизни.
Бессель - один из основателей астрометрии. Он последовательно проводил в жизнь
идею о необходимости вносить в результаты наблюдений поправки, учитывающие
влияние самых, казалось бы, незначительных факторов, понижающих точность
астрометрических измерений. Бессель разработал строгие математические методы
исправления результатов наблюдений. Первой большой работой Бесселя в этом
направлении была переработка результатов наблюдений положений звёзд в каталоге,
составленном в 40-50-х годах 18 века английским астрономом Дж. Брадлеем. В
дальнейшем Бессель сам вел наблюдения положения звезд. Он определил положение
75000 звезд и создал обширные звездные каталоги, которые стали основой
современных знаний о звездном небе.
Бессель был одним из первых астрономов, измеривших параллаксы, а тем самым и
расстояния до звезд. Вслед за В. Я. Струве, который в 1837 году впервые
определил расстояние до звезды Вега в созвездии Лиры, Бессель в 1838 году
измерил расстояние до звезды 61 Лебедя. Эта звезда оказалась одной из ближайших
к Солнечной системе.
Наблюдая в течение ряда лет яркие звезды Сириус и Процион, Бессель обнаружил в
их движении такие особенности, которые можно было объяснить только тем, что эти
звезды имеют спутников. Но эти спутники настолько слабы по светимости, что их
нельзя было увидеть в телескопы. Предположение Бесселя впоследствии
подтвердились: в 1862 году обнаружен спутник звезды Сириус, а в 1896 году -
спутник Проциона.
http://www.astrolab.ru/ - Российский Астрономический Портал
