Антиох Дмитриевич Кантемир [10 (21).9.1708, Константинополь, -
31.3 (11.4).1744, Париж], русский поэт-сатирик, дипломат. Сын молдавского
господаря Д. К. Кантемира. Был широко образован: в совершенстве владел
несколькими языками, изучал точные и гуманитарные науки, историю русской
культуры. Литературную деятельность начал в 1725 году с переводов. В
политических эпиграммах и оригинальных сатирах (1729-1731) выступил как смелый
защитник реформ Петра I. С 1732 года посол в Великобритании, в 1738-1744 годах -
во Франции. Будучи за границей, продолжал писать сатиры, переводил Горация,
Анакреонта, тщетно добиваясь печатания своих произведений в Петербурге.
Сторонник теории естественного права, распространял идеи Просвещения, резко
критиковал церковь и духовенство. В 1730 году Кантемир перевёл на русский язык
трактат физика Б. Фонтенеля "Разговоры о множестве миров". В 1742 году написал к
трактату примечания, многие из которых вошли в письма "О природе и человеке",
явившиеся первой попыткой создания русской философской терминологии и
материалистического объяснения важнейших философских понятий. Ввёл в оборот
русской речи такие слова, как "идея", "депутат", "материя", "природа" и др. В
1756 году Синод конфисковал перевод трактата. Прочитав трактат
В. К. Тредиаковского "Новый и краткий способ к сложению российских стихов"
(1735), Кантемир выступил в защиту силлабического стихосложения. Произведения
Кантемира и его переводы, а также его связи с Монтескье, Вольтером и др.
обострили в начале 1740-х годов его отношения с царским правительством. Однако
авторитет Кантемира в европейских столицах, глубокое знание международных
отношений, умение действовать в сложной обстановке войны за
Австрийское наследство (1740-1748) вынуждали русское правительство терпеть
Кантемира на ответственных дипломатических постах. Реляции и дипломатическая
переписка Кантемира содержат серьёзный анализ внешней и внутренней политики
европейских государств. Большая часть их не опубликована, хранится в архивах.
Кантемир - один из основоположников русского классицизма и новой сатирической
поэзии.
Е. Е. Юровская, И. З. Серман.
