Виктория (24.05.1819-22.01.1901) - королева Великобритании из
Ганноверской династии, правившая в 1837-1901 годах. Дочь Эдварда, герцога
Кентского, и Виктории Саксен-Кобургской. Замужем с 1840 года за принцем
Альбертом Саксен-Кобургским (1819-1861).
Отец Виктории, герцог Кентский, никогда не отличавшийся примерным образом жизни,
умер, когда дочери было восемь месяцев. Ее мать, принцесса Саксен-Кобургская,
воспитывала дочь в большой строгости и не баловала ее развлечениями. Будущая
королева получила очень солидное образование. Наставником ее был лорд Мельбурн,
дважды бывший премьер-министром. Он читал принцессе лекции по государству и
праву, истории, знакомил ее с практикой конституционного правления. Виктория
свободно владела немецким, французским и итальянским языками. Обучение пошло ей
впрок. Уже с первых часов правления, несмотря на свой юный возраст, Виктория не
испытывала никаких колебаний, будто давно была на троне. Своему дяде,
бельгийскому королю Леопольду, она писала: "Я очень молода, но если не во всех,
то во многих делах я отнюдь не могу считать себя несведущей". Однако поначалу
юную королеву гораздо более занимали удовольствия. Отрешившись от замкнутого
образа жизни, она охотно веселилась, часто устраивала балы и приемы. Только
после замужества характер королевы изменился. Принц Альберт, за которого
Виктория вышла замуж в 1840 году, был человеком методичным и пунктуальным. Под
его влиянием своевольная девушка превратилась в монахиню, сознающую свой долг
перед народом. Виктория во всем слушалась его советов и всю жизнь страстно
любила его. Англичане, впрочем, не разделяли ее увлечения и всегда немного
недолюбливали Альберта. Только скоропостижная смерть принца-супруга (он умер в
возрасте всего 42 лет) примирила их с его памятью. Для Виктории смерть мужа была
таким ударом, от которого она не смогла оправиться никогда. Первое время,
затворясь в четырех стенах, она отказывалась принимать участие в публичных
церемониях. "Моя жизнь как жизнь счастливого человека окончилась, - писала она
дяде Леопольду, - мир померк для меня". После смерти Альберта главной целью
жизни Виктория поставила увековечение его памяти. Она написала и издала
несколько воспоминаний о нем. Сразу же возникла идея строительства мемориала в
его честь. Но первым был построен знаменитый круглый Альберт-холл - огромный
зал, используемый для выставок, митингов и концертов. Виктория почти сорок лет
носила траур по мужу и жаловалась, что ей не хватает его советов. (Существует
анекдот, что королева связывалась с супругом и после смерти посредством
спиритических сеансов, которые устраивал для нее слуга Джон Браун.) Нового
советчика королева нашла только в 1874 году в лице лидера тори Дизраэли. Он
усердно взялся за укрепление института монархии, убедив Викторию и членов ее
семейства чаще показываться народу. В 1876 году он доставил королеве очень
льстивший ей титул "императрицы Индии". Пришедший в 1880 году на смену Дизраэли
Гладстон королеве никогда не нравился, и она постоянно ссорилась с его
министрами.
Пишут, что Виктория была невысока ростом и сама в шутку говорила про себя: "Мы,
однако, довольно невысоки для королевы". Ее трудно было назвать красивой, но
она, несомненно, была привлекательна для мужчин. Маленькая, толстенькая, она,
несмотря на это, казалась очень величавой. И в старости она сохранила красивый
голос и звонкий смех, а ее голубые, чуть-чуть на выкате, глаза глядели молодо и
проницательно. До самого конца своей долгой жизни королева имела хорошее
здоровье и завидную работоспособность. Пунктуальная до мании, она любила, чтобы
дни ее были заполнены. По утрам королева обычно выезжала кататься по парку,
затем возвращалась во дворец и принималась за просмотр документов. Количество
бумаг, которые ей приходилось подписывать, было огромно. Она дотошно вникала во
все дела и никогда ни одно важное решение не принималось без ее участия.
Царствование Виктории длилось 64 года, и она по праву гордилась им. В эти годы
Англия добилась величайших успехов в индустриальном развитии, торговле,
финансах, морском транспорте и расширении империи, сделалась символом
устойчивости, порядочности и процветания. И современники, и потомки связывали
эти успехи с именем королевы.
Смерть и торжественные похороны 82-летней Виктории имели для всех англичан
огромный символический характер. Вся нация осознавала, что прощается с чем-то,
что уже никогда не повторится. Хотя, конечно, не все отзывы о Виктории были
однозначны. Наряду с восхвалениями звучали и трезвые отзывы о ней. Так,
У. Брант писал в своих записках: "Из того, что я слышал о королеве в последние
годы ее жизни, явствует, что она была довольно банальной почтенной старой дамой
и напоминала многих наших вдов с ограниченными взглядами, без всякого понимания
искусства и литературы, любила деньги, обладала некоторым умением разбираться в
делах и некоторыми политическими способностями, но легко поддавалась лести и
любила ее... Впрочем, публика стала видеть в конце концов в этой старой даме
нечто вроде фетиша или идола".
К.Рыжов. "Все монархи мира. Западная Европа" - М.: Вече, 1999.
